Krakau is al jaren een van mijn favoriete steden van Europa — en na een eerste bezoek begrijp ik nooit waarom het niet op evenveel lijstjes staat als Praag of Boedapest. De stad heeft alles: een perfect bewaard middeleeuws centrum (UNESCO Werelderfgoed), het imposante Wawel-kasteel, de prachtige joodse Kazimierz-wijk, heerlijk Pools eten voor een fractie van wat je in West-Europa betaalt, en de mogelijkheid om in de buurt de historisch belangrijke site van Auschwitz-Birkenau te bezoeken.
Hoeveel dagen heb je nodig in Krakau? Dit is mijn antwoord na meerdere bezoeken — inclusief een uitgebreide gids per dag.
TL;DR — hoeveel dagen Krakau?
- Minimum: 2 dagen (voor de Rynek, Wawel en Kazimierz)
- Ideaal: 3 dagen (inclusief Auschwitz-Birkenau als dagtrip)
- Uitgebreid: 4 dagen (meer tijd voor musea, zoutmijnen en Nowa Huta)
- Auschwitz-Birkenau is op 70 km van Krakau en is een dag op zichzelf — neem er de tijd voor
- Krakau is een van de goedkoopste citytrips van Europa — eten, drinken en hotel zijn allen uiterst betaalbaar
Krakau in 2 dagen: de essentials
Dag 1: De Rynek Glowny en het Wawel-kasteel
De Rynek Glowny — het grote marktplein in het hart van Krakau — is een van de mooiste plekken in heel Europa. Omgeven door middeleeuwse burgerhuizen, de Mariabasiliek (kijk voor het uur — een trompettist speelt elk uur van uit de toren een melodie die plots stopt, ter herdenking van een historische aanslag) en de Sukiennice (de middeleeuwse textielhal). Geef je voeten de tijd om over het plein te dwalen. s Middags: het Wawel-kasteel op de heuvel boven de stad — het koninklijk paleis van Polen. De kathedraal is indrukwekkend en de zalen van het kasteel zijn prachtig. Boek tickets voor het interieur online om wachtrijen te vermijden. s Avonds: eten in de Rynek of een van de smalle straatjes errond — vodkaproeverij in een van de traditionele Polse kroegen is een aanrader.
Dag 2: Kazimierz en de joodse wijk
Kazimierz was eeuwenlang de joodse wijk van Krakau en een van de meest boeiende plaatsen van de stad. Vandaag is het de hipste buurt — vol galeriejes, antiekwinkels, koffiehuizen en restaurants in gerenoveerde synagoges en pakhuizen. Bezoek de Alte Synagoge (het oudste joodse heiligdom van Polen, nu een museum), de Remuh-synagoge en de aangrenzende joodse begraafplaats. De geest van de voor-oorlogse joodse gemeenschap is hier tastbaar — en emotioneel. s Avonds: apero op het Plac Nowy (Nowy Plein), het bruisende hart van Kazimierz.
Krakau in 3 dagen: Auschwitz-Birkenau
De derde dag is voor Auschwitz-Birkenau — het voormalige concentratie- en vernietigingskamp op 70 km van Krakau, nu een UNESCO Werelderfgoedsite en museum. Dit is een van de meest indrukwekkende en ontroerende plaatsen die ik ooit heb bezocht. Reken een volledige dag voor Auschwitz I (het stamkamp, nu museum) en Auschwitz II-Birkenau (het enorme uitroeiingskamp). Boek een rondleiding met gids online voor vertrek — ze zijn gratis maar moeten op voorhand gereserveerd worden. Een bezoek is zwaar maar absoluut de moeite — en essentieel als je Krakau bezoekt.
Extra voor 4 dagen: zoutmijnen en Nowa Huta
- Wieliczka-zoutmijnen: op 15 km van Krakau, een UNESCO Werelderfgoedsite. Een labyrint van ondergrondse gangen, kapellen en meren — volledig uitgehouwen in zout. Bijzonder en indrukwekkend.
- Nowa Huta: de communistische modelwijk die Stalin in de jaren 50 naast Krakau liet bouwen — een fascinerende architecturale tijdcapsule van het Sovjet-tijdperk.
Praktische tips voor Krakau
- Wanneer gaan: mei-juni en september zijn ideaal. De winter is koud maar heeft een eigenaardige charme en bijzonder mooie kerstmarkten.
- Budget: Krakau is goedkoop. Bier in een bar: 1,5–2 euro. Restaurant-maaltijd: 6–12 euro. Hotel in het centrum: 40–70 euro per nacht.
- Valuta: Polen gebruikt de Poolse zloty (PLN), niet de euro. Pin ter plaatse — niet op de luchthaven.
- Vervoer: de stad is compact en te voet goed te doen. Taxis en Uber zijn goedkoop voor grotere afstanden.
Meer Oost-Europese citytrips? Lees ook onze gidsen over Boedapest, Wenen en de goedkoopste steden van Europa. Vergelijk vluchten naar Krakau via Skyscanner →
